¿Qué es la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica es un tipo común de erupción que hace que la piel se enrojezca, tenga escamas y grasitud. Aparece en la piel que tiene glándulas sebáceas, como en la cara, el cuero cabelludo, las orejas, la espalda y la parte superior del pecho. Un tipo común de dermatitis seborreica en el cuero cabelludo es la caspa. Tiende a durar mucho tiempo o a irse y regresar. Con frecuencia empeora con el clima frío, los cambios hormonales y el estrés. La dermatitis seborreica no se propaga de una persona a otra.

¿Cuáles son las causas de la dermatitis seborreica?

No se sabe aún cuál es la causa. En parte, puede deberse a la reacción del cuerpo a un tipo de levadura que crece en la piel, junto con un exceso de grasitud. Los expertos siguen estudiando esta afección. La dermatitis seborreica puede afectar a varios miembros de la misma familia.

¿Quién está en riesgo de padecer dermatitis seborreica? 

Es más común en las siguientes personas:

• Hombres

• Personas con piel o pelo graso

• Personas que tienen VIH/SIDA, enfermedad de Parkinson, pancreatitis alcohólica, hepatitis o cáncer

¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis seborreica?

Pueden ser un poco distintos en cada persona. Los síntomas pueden incluir las siguientes características en la piel:

• Bultos

• Escamas (caspa en el cuero cabelludo, cejas y vello facial)

• Escamas o costras amarillentas

• Grietas

• Grasitud

• Picazón

• Supuración de líquido

• Dolor

• Piel enrojecida o de color naranja

Estos síntomas pueden darse en la piel de:

• Alrededor de la nariz

• Detrás de las orejas

• La barba

• Las cejas

• El cuero cabelludo, también conocido como caspa

• La parte superior del pecho

Los síntomas de la dermatitis seborreica pueden ser los mismos que los de otras afecciones. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la dermatitis seborreica?

Su proveedor de atención médica le preguntará por los síntomas y antecedentes médicos. También le preguntará sobre los antecedentes médicos de su familia. Le hará una exploración física que incluirá observar minuciosamente la erupción en la piel. Aunque no suele ser necesaria, su proveedor puede hacerle una biopsia.

¿Cómo se trata la dermatitis seborreica?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general. También dependerá de la gravedad de la afección.

El tratamiento puede reducir los síntomas. Los tratamientos pueden incluir lo siguiente:

• Champú, enjuague corporal o crema antimicóticos. Contienen medicamentos tales como ketoconazol, fluconazol, sulfuro de selenio o ciclopirox.

• Crema o pomada con corticosteroides. Contienen medicamentos tales como hidrocortisona o acetónido de fluocinolona.

• Crema o pomada inhibidora de la calcineurina. Contienen medicamentos tales como pimecrolimus o tacrolimus.

• Champú o crema con otros medicamentos. Contienen medicamentos tales como alquitrán de hulla, ácido salicílico o piritiona de zinc.

• Cremas y enjuagues con sulfacetamida sódica. Estos también pueden ayudar a reducir los síntomas.

Hable con sus proveedores sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.

¿Qué puedo hacer para prevenir la dermatitis seborreica?

Los investigadores no saben cómo prevenir la dermatitis seborreica.

Cómo manejar la dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una afección crónica (continua). Puede irse y luego volver. Probablemente necesitará usar champú, crema o pomada con medicamento una o dos veces a la semana. Esto puede ayudar a prevenir que los síntomas regresen o empeoren. Lave su piel con suavidad. Puede quitarse las escamas con aceite o un cepillo, restregando muy suavemente.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Escamas gruesas y excesivas en el cuero cabelludo

• Síntomas que no se alivian o que empeoran

• Síntomas nuevos

Puntos clave sobre la dermatitis seborreica

• La dermatitis seborreica es un tipo común de erupción que hace que la piel se enrojezca, tenga escamas y grasitud. Aparece en la piel que tiene glándulas sebáceas, como en la cara, el cuero cabelludo y la parte superior del pecho.

• Tiende a durar mucho tiempo o a irse y regresar. Con frecuencia empeora con el clima frío, los cambios hormonales y el estrés.

• Los síntomas pueden incluir bultos, escamas, grasitud y picazón en la piel.

• El tratamiento, como champú, enjuague corporal y loción con medicamentos, puede reducir los síntomas.

• La dermatitis seborreica es una afección crónica (continua). Puede irse y luego volver. Probablemente necesitará usar champú, crema o pomada con medicamento una o dos veces a la semana.

Próximos pasos

Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo la visita con su proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la visita médica y qué quiere que suceda.

• Antes de la visita, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice su proveedor.

• En la visita, anote el nombre de los nuevos diagnósticos y de todo nuevo medicamento, tratamiento o prueba. También anote las instrucciones que el proveedor le indique.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una visita de control, anote la fecha, la hora y el objetivo de esta.

• Sepa cómo comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.